[En bref] Comparaison des traductions françaises de la Bible

Lisez l’article complet ici : Vérité biblique et volonté de Dieu

Je récapitule dans le tableau ci-après les différences entre les principales traductions françaises de la Bible, excluant celles d’avant 1700, en prenant en compte plusieurs critères :

  • La confession, c’est-à-dire quelle influence confessionnelle est reflétée par la traduction. Cette influence est généralement très légère, notamment dans les traductions récentes.1
  • Le type de la traduction, plutôt littérale (proche du texte original) ou dynamique (adaptée au français).
  • Le niveau de langue (sans prendre en compte la présence d’archaïsmes, naturellement plus présents dans les traductions plus anciennes).
  • Les sources de l’Ancien Testament, c’est-à-dire les manuscrits sur lesquels est basée la traduction de l’Ancien Testament :
    • Le Texte Massorétique, qui est le texte biblique hébreu produit par les érudits juifs de l’Antiquité et du haut Moyen Âge appelés massorètes à partir de recopies au fil des générations. Le manuscrit le plus ancien date de 1010.
    • Le Pentateuque Samaritain, qui est la version du Pentateuque en usage chez les Samaritains. Les différences avec Texte Massorétique ne changent généralement pas le fond, sauf en ce qui concerne le rôle de Jérusalem et la présence d’un onzième commandement.
    • La Septante, qui est la traduction grecque de l’Ancien Testament datant d’environ 270 avant notre ère, qui est celle citée dans les écrits originaux en grec du Nouveau Testament. Seuls des manuscrits des 4ème et 5ème siècles nous sont parvenus (Codex Vaticanus, Codex Sinaiticus et Codex Alexandrinus) et ils diffèrent entre eux par quelques erreurs de copistes.
    • Les Manuscrits de Qumrân, qui sont des manuscrits datant de -300 et correspondant à une partie de l’Ancien Testament. Antérieurs aux autres manuscrits mais incomplets, ils peuvent diverger des autres textes sur certains points.
    • La Vulgate, qui est, pour l’Ancien Testament, une traduction en latin des textes issus du Texte Massorétique et de la Septante.
  • Les sources du Nouveau Testament, c’est-à-dire les manuscrits sur lesquels est basée la traduction du Nouveau Testament :
    • Le Texte Reçu, qui est le nom donné aux multiples révisions du Nouveau Testament grec d’Érasme (début du 16ème siècle), édité à partir d’une poignée de manuscrits tardifs auxquels Érasme avait accès (le plus ancien datant du 10ème siècle), en grec ou en latin. Il comporte des erreurs de traductions (notamment du latin), des milliers de différences avec les textes plus anciens et des notes scribales incorporées au texte.
    • Le Texte Majoritaire, qui est le texte tel qu’il est conservé dans la majorité des manuscrits grecs connus. Concrètement, les traducteurs vont comparer les manuscrits connus du Nouveau Testament pour chaque verset : lorsqu’ils constatent une divergence, ils vont choisir de suivre le texte retrouvé dans la majorité des manuscrits. Cependant ces manuscrits, principalement byzantins (du 5ème au 10ème siècles), sont considérés par l’immense majorité des spécialistes2 comme moins fidèle au texte original que ceux du Texte Minoritaire.
    • Le Texte Minoritaire, qui est issu de manuscrits plus anciens (2ème siècle) et considérés par l’immense majorité des spécialistes2 comme plus fidèles au texte original car plus anciens et moins altérés par les copistes. Cependant les différences théologiques entre textes majoritaire et minoritaires sont mineures.2
    • La Vulgate, qui est, pour le Nouveau Testament, une traduction en latin des textes issus du Texte Reçu.
  • La présence de livres apocryphes, c’est-à-dire des livres ne faisant pas partie du canon protestant et n’état pas reconnu par les protestants comme d’inspiration divine.

Tableau de comparaison :

Vous pouvez faire défiler le tableau horizontalement.

Traduction Date Confession Type Registre de langue Sources (AT) Sources (NT) Livres apocryphes
Segond 1880 1880 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique Texte Majoritaire et Minoritaire Non
Segond 1880 Révisée TBS (Ésaïe 55) 1982 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique Texte Majoritaire Non
Segond 1910 (LSG) 1910 Protestante Semi-littérale Élevé Massorétique Texte Majoritaire et Minoritaire Non
Segond 1975 (Scofield) 1975 Protestante Littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Non
Segond 1978 (Colombe) 1978 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique et Qumrân Texte Majoritaire Non
Segond 1979 (Nouvelle Édition de Genève) 1979 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Non
Nouvelle Bible Segond (NBS) 2002 Protestante Littérale Élevé Massorétique et Qumrân Texte Minoritaire Non
Segond 21 2007 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique et Qumrân Texte Majoritaire et Minoritaire Non
Darby 1859 Évangélique Très littérale Très élevé Massorétique Texte Majoritaire Non
Semeur 1992 Évangélique Dynamique Courant Massorétique Texte Minoritaire Non
Parole Vivante (Alfred Kuen) 1970 Évangélique Dynamique Familier Traductions modernes Traductions modernes Non
Martin 1707 Protestante Littérale Standard Massorétique Texte Reçu Non
Ostervald 1744 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique Texte Reçu Non
Bible Annotée Neuchâtel 1889 Protestante Semi-littérale Standard Massorétique et Septante Texte Reçu et Texte Majoritaire Non
Bible de Lausanne 1872 Protestante Littérale Standard Massorétique Texte Reçu Non
Synodale 1910 Protestante Littérale Standard Massorétique Texte Reçu Non
Bible du Centenaire 1947 Protestante Littérale Standard Massorétique et Pentateuque Samaritain Texte Minoritaire Non
Parole de Vie 2000 Œcuménique Dynamique Courant Massorétique Texte Minoritaire Oui
TOB 1988 Œcuménique Semi-littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui
Bible en français courant 1982 Œcuménique Dynamique Courant Massorétique et Septante Texte Minoritaire Oui
Sacy 1867 Catholique Semi-littérale Soutenu Vulgate Vulgate Oui
Crampon 1904 Catholique Littérale Soutenu Massorétique Texte Reçu Oui
Vulgate Glaire 1947 Catholique Littérale Standard Vulgate Vulgate Oui
Amiot & Tamissier 1950 Catholique Littérale Courant Massorétique Texte Reçu et Texte Majoritaire Oui
Maredsous 1950 Catholique Semi-littérale Courant Massorétique Texte Minoritaire Oui
Cardinal Lienart 1951 Catholique Littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui
Pirot & Clamer 1956 Catholique Littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui
Osty 1973 Catholique Littérale Soutenu Massorétique Texte Minoritaire Oui
Pierre de Beaumont 1981 Catholique Dynamique Familier Massorétique Texte Minoritaire Oui
Bible de Jérusalem 2000 Catholique Littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui
Liturgique 2013 Catholique Dynamique Courant Massorétique Texte Minoritaire Oui
Jager 1846 Catholique Littérale Standard Vulgate Texte Reçu Oui
Bible Juive David Stern 2017 Évangélique Dynamique Standard Massorétique Texte Minoritaire Non
Chouraqui 1977 Juive Très littérale Soutenu Massorétique Texte Minoritaire Oui
Pléiade 1971 Laïque Littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui
Bayard 2001 Laïque Semi-littérale Standard Massorétique Texte Minoritaire Oui

Il existe également 4 traductions apostates (volontairement tordues et niant explicitement la trinité et la divinité de Christ) :

  • La Traduction du Monde Nouveau (Témoins de Jéhovah)
  • La Bible de l’Épée (la version révisée par Jean LeDuc, pas l’original de Jean Calvin)
  • La Bible de Machaira
  • La Bible de Jésus-Christ

Pour ma part, pour des raisons de fiabilité et de proximité au texte original, j’exclus :

  • Les traductions de l’Ancien Testament non basées sur le Texte Massorétique.
  • Les traductions du Nouveau Testament basées sur le Texte Reçu ou la Vulgate.

Pour les mêmes raisons, je privilégie :

  • Les traductions de l’Ancien Testament basées sur le Texte Massorétique avec l’éclairage des Manuscrits de Qumrân.
  • Les traductions du Nouveau Testament basées sur le Texte Minoritaire.

Enfin, du fait de ma foi et motivations, je privilégie :

  • Les traductions de confession protestante ou évangélique.
  • Les traductions sans trop d’archaïsmes.

De plus, j’essaie de privilégier les traductions qui explicitent les idiomes des locuteurs originaux. Par exemple, on lit dans 1 Samuel 24:4 : “Saül y entra pour se couvrir les pieds”, une traduction littérale du texte hébreu qu’on trouve par exemple dans la Segond 1910 ou la Darby. Mais les traductions Nouvelle Bible Segond ou Segond 21 rendent “Saül y entra pour satisfaire un besoin naturel”, qui correspond sans ambigüité au sens de cette expression à l’époque.

De même, j’essaie de privilégier les traductions qui n’usent pas d’euphémismes indument. Par exemple, dans Genèse 31:35 on lit dans le texte original “j’ai la route des femmes”, traduit dans la Segond 21 par je suis indisposée mais ce que la Nouvelle Bible Segond explicite par “j’ai mes règles”.

En général je préfère les traductions de type littérale, plus adaptées pour une étude ou une lecture approfondie.

J’ai donc choisi la Nouvelle Bible Segond (NBS) comme ma Bible d’étude principale, car elle est littérale, basée sur le Texte Massorétique et les Manuscrits de Qumrân pour l’Ancien Testament, basée sur le Texte Minoritaire pour le Nouveau Testament, explicite les idiomes et évite les euphémismes indus.

Cependant l’utilisation d’une traduction semi-littérale ou dynamique peut être utile, notamment lorsqu’on communique avec quelqu’un qui n’a pas une bonne compréhension de l’ensemble de la Bible (un incroyant, un jeune chrétien…) et n’a pas le temps pour de longues explications. Par exemple une traduction comme la Segond 1910 ou la Semeur utiliseront le mot ressusciter quand la NBS reproduira le terme présent dans le texte original : réveiller, qu’on comprend comme ressusciter à la lumière du contexte, comme dans Romains 8:11 (“qui a réveillé Jésus d’entre les morts”).

  1. Minard, T. (2019, 15 juin). Quelle(s) traduction(s) française(s) de la Bible faut-il préférer ? Bible & Co. http://timotheeminard.com/quelles-traductions-francaises-de-la-bible-faut-il-preferer/ ↩

  2. Minard, T. (2019a, juin 15). Le « Texte Majoritaire » et la question du texte original du Nouveau Testament. Bible & Co. http://timotheeminard.com/bible-selon-shora-kuetu-2-texte-majoritaire-question-du-texte-original-du-nouveau-testament/ ↩ ↩2 ↩3